يجب أن يعطى الطفل الحليب فقط حتى عمر 6 أشهر، سواء كان حليب الأم أو الحليب الاصطناعي، بعد هذا العمر يبدأ بإدخال الأطعمة الصلبة أو ما تسمى أحيانا بالتغذية التكميلية.
المهم في البداية هو تعويد الطفل على فكرة تناول الطعام المختلف عن الحليب الذي اعتاد عليه لمدة ستة أشهر، وفي المراحل الأولى لا تهم الكمية.
علامات تشير إلى استعداد الطفل للطعام الصلب (التغذية التكميلية)
الحساسية على الأطعمة:
يمكن أن يتحسس الطفل على بعض الأطعمة، وبشكل عام يفضل أن يُعطى الطفل نوع واحد من الأطعمة كل مرة لمعرفة إن كان يتحسس عليه ومن ثم الانتقال إلى طعام آخر، وخاصة بالأطعمة التالية التي يجب ألّا تعطى قبل عمر 6 شهور وهي:
إذا حصل للطفل تحسس على بعض هذه الأطعمة، يمكن أن تستمر معه لعمر أكبر.
في بعض الحالات حيث يعاني الطفل من حالات معروفة من الحساسية مثل حساسية الطعام أو الأكزيما أو الربو أو التحسس الربيعي، يجب توخي بشكل خاص عند إدخال الفول السوداني ومنتجاته.
البدء بالأطعمة الصلبة
لا داعي للقلق حول الكمية التي يأكلها الطفل في البداية، ويمكن أن يحتاج بعض الأطفال لوقت حتى يتعودوا على تناول الأطعمة المختلفة، وبعضهم الآخر يمكن أن يتأقلم بسهولة.
بشكل عام، يمكن للنصائح التالية أن تساعد على تقبل الطفل للطعام الصلب:
الاطعمة حسب العمر:
من الولادة وحتى عمر 6 شهور:
الحليب فقط، سواء حليب الأم أو الحيب الصناعي الخاص بهذا العمر.
الفيتامينات:
من المفضل إعطاء الأطفال الرضع من عمر الولادة حتى عمر السنة جرعة من فيتامين-د تعامل 400 وحدة دولية، وخاصة الذين يرضعون الحليب من الأم.
إما الأطفال الذين يتناولون الحليب الصناعي لكمية أكثر من 500 مل، لا داعي لإعطائهم فيتامين-د وذلك لأن معظم الحليب الصناعي مدعم بفيتامين-د
بعمر 6 شهور
الأطعمة المقطعة
بمجرد أن يبدأ الطفل بتناول الأطعمة الصلبة، يمكن البدء بتشجيعهم على تناول الأطعمة التي يتم مسكها باليد ويفضل تقطيعها على شكل اصابع او عيدان حتى يتمكن الطفل من سمكها بسهولة وتناولها بنفسه.
يفضل البدي بالأطعمة الطرية التي يمكن أن تذوب بسهولة بالفم مثل قطع الموز والافوكادو أو الخوخ والدرق من دون قشرة.
يجب الانتباه للبقاء مع الطفل أثناء تناول الأكل خوفا من خطر الاختناق.
الأطعمة اللاحقة
الفيتامينات للأطفال الرضع والأطفال
من المستحسن إعطاء الأطفال الرضع من عمر الولادة حتى سنة واحدة مكملاً يومياً يحتوي على 8.5 إلى 10 ميكروغرام من فيتامين د، ما يعادل (340-400 وحدة دولية)
كما يوصى بأن جميع الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 أشهر و 5 سنوات لديهم فيتامينان يومية تحتوي على فيتامين (أ) بقدرا 233 ميكروجرام (775 وحدة دولية) وفيتامين (ج) مقدار 20 ملغ.
لا يحتاج الأطفال الذين يتناولون أكثر من 500 مل يوميا من الحليب الصناعي إلى تناول الفيتامينات عن طريق المكملات الغذائية، لأن الحليب يكون مدعماً بالفيتامينات.
من 8 إلى 9 أشهر
يفضل الوصول بالطفل بهذا العمر لتناول 3 وجبات يوميا والتي تكون بشكل خليط بين الأطعمة المهروسة أو الأطعمة المقطعة بشكل أصابع أو عيدان. ويفضل أن تكون الأطعمة متنوعة وتحتوي على الأطعمة التالية:
عمر السنة (12 شهر)
يصبح الطفل قادراً على تناول 3 وجبات في اليوم بالإضافة للحليب (سواء الطبيعي أو الصناعي)، ويجب إن يكون الطعام منوعا ويحتوي على الفواكه والخضار والخبز والأرز .
يمكن الاعتماد على حليب الأبقار الكاملة الدسم كمصدر أساسي للحليب، ولكن يفضل عدم إعطاء الطفل الحليب قليل الدسم قبل عمر السنتين لأنهم بحاجة للدسم والفيتامينات المنحلة بالدسم بهذا العمر.
بعد ذلك، إذا كانت تغذيتهم جيدة، يمكن إعطائهم الحليب قليل الدسم ولكن لا يعطون الحليب خالي الدسم إلا بعد عمر 5 سنوات.