اسطنبول هي المدينة الوحيدة في العالم التي تمتد بين قارتين آسيا وأوروبا.
اسطنبول، التي كانت تعرف باسم القسطنطينية نسبة إلى الإمبراطور الروماني قسطنطين الكبير، بنيت على سبعة تلال لتتناسب مع التلال السبعة في روما.
في حين كون اسطنبول العاصمة القديمة للعديد من الإمبراطوريات، من روما إلى العصر العثماني، لكنها أيضا ليست العاصمة الحديثة لتركيا.
على الرغم من أن مدينة اسطنبول ليست العاصمة، فهي أكبر مدينة في تركيا، حيث تضم أكثر من 13 مليون نسمة، 99 في المائة منهم مسلمون.
هل تعلم عزيزي الزائر أن زهرة التوليب وهي رمز هولندا، قد نشأت في اسطنبول وأرسلت من اسطنبول إلى هولندا؟
البازار الكبير هو أكبر بازار مغطى القديم في العالم، ويعد جنة متسوقين مع أكثر من 5000 المحلات التجارية والتي تجذب أكثر من 300،000 زائر يوميا. وكان البازار الكبير أكثر المواقع السياحية زيارة في العالم في عام 2014 مع 91،250،000 زائر سنويا.
وكان برج جالاتا يسمى في الأصل باسم برج المسيح، الذي بني في عام 1348 على قمة الجدران المحصنة، واستخدم لإيواء أسرى الحرب، وأصبح فيما بعد مرصدا، ولكنه أصبح الآن مكانا سياحيا رائعا للاستمتاع بإطلالة بانورامية لا تقارن للمدينة.
كانت اسطنبول تشتهر بأنها المدينة الأكثر ازدحاما في العالم في عام 1502.
اسطنبول لديها ثالث أقدم مترو الانفاق في العالم، الذي بني في 1875، ويقع في حي بيوغلو.
يبلغ عدد سكانها 13.9 مليون نسمة، وتعد اسطنبول واحدة من أكبر التجمعات الحضرية في أوروبا، وهي أكبر مدينة في تركيا، وثاني أكبر مدينة في العالم من حيث عدد السكان داخل حدود المدينة.
اسطنبول هي موطن لمعظم المساجد في تركيا، حيث تضم 3،113 مسجد، بما في ذلك مسجد السلطان أحمد التاريخي ومسجد السليمانية.
اسطنبول تشكل قلب البلاد الاقتصادي والثقافي والتاريخي. ويقع مركزها التجاري والتاريخي في أوروبا، في حين يعيش ثلث سكانها في آسيا.
هناك 237 حمام في اسطنبول ولكن فقط 60 منهم لا تزال قيد الاستخدام، ويعرف أقدم وأكبر حمام في اسطنبول باسم تاهتاكالي هامامي،، حيث يعود تاريخه إلى النصف الثاني من القرن 15.
الشاي أصبح مشروب وطني فقط في الآونة الأخيرة في اسطنبول، قبل ذلك كانت القهوة التركية هي المشروب الوطني، ولكن عندما أصبح بالإمكان زراعة أوراق الشاي في منطقة البحر الأسود، أخذ الشاي مكانه ليحل محل القهوة، مع العلم أنه لا يمكن إنتاج القهوة في تركيا بسبب المناخ الغير المواتي لإنتاجها.
على الرغم من أن اعتبار آيا صوفيا متحف تاريخي كبير في الوقت الحالي، ولكن هل تعلم أنها بنيت ككاتدرائية أرثوذكسية في 537 م وتم تحويلها إلى مسجد تحت الحكم العثماني بعد 1453؟ فضلا عن ذلك يمثل ذلك المتحف ثاني أكثر المتاحف زيارة في تركيا، ويستقطب أكثر من 3 ملايين سائح كل عام.
حقيقة أخرى مثيرة للاهتمام حول آيا صوفيا هي أنها ظلت أكبر كنيسة في العالم لمدة 900 سنة حتى اكتمال كاتدرائية إشبيلية الإسبانية في 1520.