ينتمي الثوم إلى فصيلة البصل (الآليوم)، ويعتبر من النباتات الغنيّة بالمواد والعناصر والمركّبات المهمة، وفي ذات الوقت هو من أقلّها احتواءً على السعرات الحرارية، سواءً في الطبخ والأكل بشكلٍ عامٍ، وذلك نظراً لرائحته القويّة وطعمه اللذيذ، وفوائده الغذائية الكثيرة، أو في العلاج و دواء لاحتوائه على الكثير من المواد المفيدة طبياً، وخصوصاً مادة الليسين.
وقد ثبت في المراجع والمصادر العلميّة أنّ الثوم قد استخدم من قبل حضاراتٍ قديمةٍ؛ كحضارة الفراعنة منذ حوالي خمسة آلاف عامٍ، كما ذُكر أنّ الطبيب اليوناني القديم "أبوقراط"، قد استخدمالثومفي الكثير من وصفاته الطبية، بالإضافة إلى الحضارة البابليّة، والإغريقية، والرومانية، والصينيين القدامى، وغيرهم.
"